¿Qué es el hipotiroidismo?
El hipotiroidismo es una alteración en la función de la glándula tiroidea en la que hay una menor producción de hormonas tiroideas. Estas son fundamentales para regular el crecimiento y desarrollo del ser humano. Hablamos sobre hipotiroidismo y reproducción asistida.
Las hormonas tiroideas son importantes en el desarrollo cognitivo e intervienen a nivel del metabolismo general, en la producción de energía y en el funcionamiento del sistema cardiovascular. Además, ayudan a mantener el funcionamiento del sistema músculo-esquelético y del metabolismo óseo.
Por cierto, la disfunción tiroidea es más frecuente en mujeres que en hombres. Se la ha relacionado con infertilidad al producir alteraciones ovulatorias y menstruales.
Causas de hipotiroidismo
La causa más frecuente es la autoinmunitaria (tiroiditis de Hashimoto, tiroiditis atrófica).
Otras causas posibles:
- Iatrogénica. Se produce tras una tiroidectomía o después de un tratamiento con yodo.
- Ingesta muy baja de yodo (bocio endémico).
- Congénita (ausencia o ectopia de la glándula tiroidea).
- Enfermedades hipofisarias o hipotalámicas.
- Causa desconocida (idiopática).
¿Es posible el embarazo natural?
El hipotiroidismo sintomático puede asociarse con ausencia de menstruación (amenorrea) y con disfunción reproductiva por ausencia de ovulación (anovulación).
El hipotiroidismo sin síntomas (subclínico) puede presentarse con reglas de más días de duración (menorragias) y alteraciones en la fase lútea del ciclo menstrual. Ello puede originar infertilidad.
Cabe destacar que el embarazo, aunque raro, puede acontecer en presencia de hipotiroidismo sintomático. En este caso hay un mayor aumento de patología materno-fetal (abortos, muertes fetales, alteraciones neurológicas fetales). De ahí la importancia de un diagnóstico precoz del mismo y de su tratamiento con levotiroxina.
Hipotiroidismo y reproducción asistida
El normal funcionamiento de la glándula tiroidea está en estrecha relación con el equilibrio de las hormonas del ciclo menstrual.
Con la estimulación ovárica, que empleamos en las técnicas de reproducción asistida, se produce un aumento en la producción de estradiol (producido por el folículo ovárico) y de tiroxina (T4: hormona tiroidea). Esto podría originar, si existe un hipotiroidismo subclínico, un hipotiroidismo más marcado, y en presencia de autoinmunidad tiroidea la afectación podría ser más constante.
A su vez, en el embarazo hay una mayor producción de hormonas tiroideas, lo que a su vez está relacionado con el buen funcionamiento de la glándula tiroidea y de un aporte correcto de yodo necesario para la formación de las hormonas tiroideas.
Por otra parte, en caso de antecedente de pérdida gestacional recurrente (abortos), podría plantearse la solicitud de anticuerpos antitiroideos (anti-peroxidasa fundamentalmente) dado que la prevalencia de estos anticuerpos en mujeres subfértiles es mayor que en mujeres fértiles, la tasa de embarazo con técnicas de reproducción asistida parece menor en mujeres con presencia de autoanticuerpos órgano-específicos y que las mujeres con presencia de anticuerpos anti-peroxidasa presentan una mayor tasa de aborto.
Finalmente mencionar que las hormonas tiroideas podrían intervenir a nivel uterino en la implantación embrionaria y el desarrollo precoz de la futura placenta a través de la existencia en estos tejidos de receptores tiroideos. Además, a esto se añade que hay una mayor incidencia de abortos en mujeres con niveles ligeramente anormales de TSH y bajos de tiroxina (T4).
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Firmado: José Mª Martín Vallejo. Especialista en Obstetricia y Ginecología, nº colegiado 464619238. Experto en Reproducción Asistida y miembro de la Sociedad Española Fertilidad.